Il Pantanal è un immensa pianura alluvionale grande cinque volte l'Italia nel quale nascono sia gli affluenti del Rio delle Amazzoni che scorrono verso nord sia i fiumi Parana e Paraguay che si riversano verso sud. E' il luogo ideale per l'osservazione della fauna e dei paradisi naturali, in special modo è possibile ammirarla in tutto il suo splendore nel periodo tra aprile e settembre,soprattutto per quanto riguarda gli uccelli. Il Pantanal é situata nella regione del Mato Grosso e si estende sino allo stato della Bolivia e del Paraguay. Matogrosso Sul e Rondonia conservano tutt'ora il mito dell'Ultima Frontiera dove la terra e' ancora vergine, libera e ricca. Il Pantanal raggiunge una superficie di quasi 230.000 kmq e si trova a soli 100 m sopra il livello del mare. I suoi confini sono delimitati da terre più elevate quali: le montagne della Serra de Maracaju a est, le Serra da Bodoquena a sud, il Chaco del Paraguay a ovest e la Serra dos Precis e la Serra do Roncador a nord. Uno dei momenti culminanti di qualsiasi viaggio nella zona occidentale del Brasile e' la visita al Pantanal, l'ampio paradiso naturale che rappresenta la maggiore attrazione ecologica brasiliana. Centomila km quadrati di terreno paludoso offrono esempi di natura tropicale selvaggia sconosciuti al di fuori dell'Africa, oltre alla piu' importante concentrazione al mondo di grossi trampolieri: cicogne, aironi bianchi, ibis, Jaburu (uccelli che in posizione eretta raggiungono l'altezza di un uomo adulto). Si incontrano anche alligatori, formichieri giganti, cervi, lontre, armadilli, emu', boa e scimmie e, con un po' di fortuna, giaguari. 600 specie di uccelli sono "residenti" e si spostano in base ai cambiamenti del livello dell'acqua all'interno dell'immensa palude (il ciclo delle pioggie e' quindi fondamentale). I grandi fiumi ospitano piu' di 200 tipi di pesci, paradiso dei pescatori sportivi. A 67 km a nord della capitale, Cuiaba', si incontra l'immenso altopiano "Chapada dos Guimaraes" offre formazioni rocciose, canyon, cascate, grotte e laghi di notevole bellezza. Cuiaba' fu il primo insediamento sorto nella zona occidentale del Brasile, base di appoggio per escursioni nel Pantanal, possiede un interessantissimo museo Indiano riguardante lo stile di vita degli Indio Xingu e Sarare'. Ed e' proprio legata al pericolo di estinzione delle ultime tribu' di Indio presenti in questa zona la storia attuale di questa regione. Le frequenti invasioni dei garimpeiros (cercatori d'oro) che si addentrano nei territori abitati dagli Xingu e Sarare' hanno costretto il governo a creare riserve a loro destinate. Per visitarle e' indispensabile un permesso rilasciato dal FUNAI (organo statale)…difficilissimo da ottenere.